中国，这片古老的土地，不仅孕育了悠久的历史文化，还孕育了一种独特的饮品——白酒。历史学家普遍认为，中国是世界上最早发明蒸馏技术的国家之一。尽管近年来葡萄酒在香港及亚洲各大城市风靡一时，烈酒类产品在亚洲各国关税较高，但烈酒那独特的风味，仍是葡萄酒和啤酒无法比拟的。仍有许多消费者对烈酒情有独钟。在此，我们先来谈谈亚洲地区的烈酒，尤其是中国的传统白酒。
白酒的起源与演变
白酒，又称白干、烧酒或火酒，主要原料为粮食类谷物，辅以酒曲、活性干酵母和糖化酶等，经过蒸煮、糖化发酵、陈藏和勾兑等工艺，最终成为蒸馏酒。关于蒸馏酒的出现，有多种说法。一种说法是，中国自秦、汉以后的历代帝王都追求长生不老之术，经过多番的炼丹技术改良，虽然未能找到长生不老之药，却意外地研制出了以蒸馏法酿酒的纯净风味，从而诞生了白酒。另一种说法则是根据《本草纲目》的编撰者李时珍所描述，烧酒蒸馏法始于元代。经过人们和历史专家的研究，发现李时珍所描述的蒸馏法是经过改良的，而元代以前则是以较原始的酿造法。
除此之外，还有依据酿酒古籍和诗词歌赋等推断蒸馏术产自唐代、宋代和汉代等说法。中国白酒的历史源远流长，起源比威士忌、拔兰地等烈酒还要早约一千年，更是许多亚洲地区烈酒的先驱。
中国白酒的种类
中国白酒种类繁多，可以根据生产方式、香型等多种方式进行分类。最常见的是固态法白酒，即以固态材料酿酒，然后发酵和蒸馏。根据生产方式的不同，可分为大曲白酒、麸曲白酒和小部分小曲白酒，风格各异，是中国传统白酒的大多数。还有半固态法白酒和液态法白酒。液态法白酒的口味稍逊。
白酒的香型
按照白酒的香型来分类，共有十二类型：浓香型、酱香型、清香型、米香型、凤香型、兼香型、药香型、芝麻香型、特香型、豉香型、老白干香型和馥郁香型。浓香型以泸州老窖特曲为代表，口感绵甜，体态浓厚，结尾干净爽口。酱香型白酒以茅台酒为代表，具备独特的酱油香气，口感细腻醇厚，干杯后杯内还留有余香。清香型白酒则以汾酒为代表，风格清香纯正，入口柔软和谐，余味干净利落，陈年后酒味更显高雅舒服。
